自贡有近2000年的井盐生产史，“自贡”二字，是由两个著名盐井“自流井”和“贡井”的井名合并而成的。

　　自贡历史上共打了一万多口井。最浅的挖个坑坑就是井，最深的盐井叫海井，深度超过千米，这口世界上第一眼人工开凿的千米盐井现已经变成一个著名的旅游景点。盐井以前均靠人工挖凿、人工汲卤。现在，自贡井盐深钻汲制技艺已被国务院列为国家级非物质文化遗产。

　　聪明的自贡盐工还采用豆浆煮沸作为发泡剂，把卤水里脏东西带走。这个无害、绿色、环保的发明，简单廉价，让人叫绝。另一个绝招就是盐气同井。产盐的井里多半也产天然气，盐工们采用一种特殊的装置，将天然气用竹管通到灶下，进行煮盐作业。

　　说到自贡的盐便不能不提陕商。自清代康熙年间，到雍正年间大批有雄厚资本的陕西钱商纷纷入川。陕商经营方式灵活，与当地盐商广泛合作，再加上他们勇于开拓，不辞劳苦，敢于去川滇边地等险恶地区开辟新市场。经过多年苦心经营，陕商成为自贡盐场一大集团，“川盐各厂井灶，秦人十居七八”。这里有一个西秦会馆，雕梁画栋，建筑非常精美，就是当年由陕商斥巨资建造的。现在被辟为自贡盐业历史博物馆。

这是自贡市中心的西秦会馆。

　　如今，自贡盐场已经实现了采卤现代化、制盐真空化，并有一家全国规模最大的井盐生产企业集团久大公司。当地政府还打算把自贡打造成中国最大的盐浴养生基地，并开发川菜代表”盐帮菜“。